D'abord marché aux céréales, puis salle de sports et finalement de concerts… la Halle aux grains a fait germer toutes sortes de cultures ! Aujourd'hui, sa structure hexagonale et ses vertus acoustiques lui permettent d'accueillir l'Orchestre national du Capitole et des spectacles de tous horizons.
Ce bâtiment à la forme atypique est un point de repère incontournable dans la ville : ses façades de briques et de galets de Garonne sont indissociables de l'obélisque de la place Dupuy. Érigée à cheval entre les boulevards et le port Saint-Sauveur, la Halle aux grains inaugurée en 1861 était un trait d'union commerçant essentiel entre la ville et le canal du Midi. Avec le déclin de la navigation intérieure, pourtant, l'histoire de la halle ne faisait que commencer.
La ville n'a de cesse de reconvertir cet espace au fil des décennies. Sa structure de fer type Eiffel et ses greniers à blés rustiques voient passer des laborantins d'agronomie, des boxeurs transpirants, des clowns au nez rouge puis de gracieuses danseuses de ballets. Difficile à croire ? Pendant une heure, cette visite narre l'histoire fascinante de la halle mais permet aussi d'arpenter les couloirs d'une mini-ville souterraine bâtie dans les années 1970 quand Michel Plasson convainc la municipalité de faire de ce lieu un temple du spectacle.
Même si la Halle aux grains reste la résidence de l'Orchestre national du Capitole de Toulouse, cette salle accueille environ 140 spectacles par saison et les musiciens de l'Orchestre national la partagent avec des artistes parfois moins classiques, toujours talentueux
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