En présence de Jean-Luc Leleu, historien au CNRS et Bertrand Legendre, professeur émérite.
Résumé : La Normandie, une belle province française, verdoyante, riche en monuments évocateurs d'une longue histoire. Riche aussi en hommes actifs et créateurs, avec leurs mains, leur intelligence, de nouvelles richesses, économiques celles-là. Et soudain, un matin de juin, à l'aube, c'est le déferlement de la guerre. Des tonnes d'obus venant de la mer, des milliers de bombes tombant du ciel écrasent la terre normande. Des multitudes d'hommes armés et casqués abordent les côtes, prennent pied sur les plages. Beaucoup s'affaissent, fauchés par la mitraille. Les machines, les hommes autrefois au service de la Normandie paraissent maintenant ligués pour la détruire. Et peu à peu, la guerre s'étend à toute la province. Le sol normand se couvre de ruines et de cimetières aux innombrables croix. Mais dans ces champs de ruines et de croix, un espoir subsiste : ces enfants à qui l'instituteur raconte comme leur pays était beau et prospère avant les désastres de la guerre. Ces enfants qui, bientôt, recommenceront à cueillir des fleurs ou à chercher de l'eau lorsque leurs aînés qui ont survécu auront terminé l'immense et exaltante tâche de reconstruction des maisons, des routes, des usines, avec leurs mains, leur intelligence, leurs espoirs en un avenir de paix
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