Pourquoi les hommes ont-ils de tout temps été attirés par ces plantes venues d'ailleurs et comment sont-ils arrivés à les protéger de nos climats peu favorables en créant serres ou orangeries ?
Aujourd'hui, dans nos contrées tempérées, nous pouvons aisément admirer la flore tropicale en visitant les grandes serres qui agrémentent un certain nombre de jardins publics ou privés. C'est au début du XVIIe siècle, pour jouir du plaisir de posséder, contempler, déguster ces étranges végétaux venus des « zones torrides » que furent imaginer les premiers abris, serre et orangerie. Durant des siècles, botanistes, jardiniers et propriétaires vont devoir relever de nombreux défis : progresser dans la connaissance de la biologie des plantes exotiques, maîtriser les matériaux de construction – bois, fer, vitrage – et inventer de nouveaux systèmes de chauffage. Dans les années 1850, l'usage du fer et de la fonte, les innovations des verriers, la mise au point du chauffage par circulation d'eau chaude, transformeront les petites serres des siècles précédents en palais de verre dont Crystal Palace et les plantes chétives en pots en forêts tropicales ! Les technologies contemporaines permettent de nouveaux défis architecturaux et biologiques. C'est ce long cheminement, jalonné d'innovations techniques et de modifications du regard sur le végétal par la société, qui sera abordé. Pas de réservation. Places limitées à 70 personnes
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